Capacidade do disco rígido

A capacidade de um disco rígido atualmente disponível no mercado para uso doméstico/comercial varia de 10 a 2000 GB, assim como aqueles disponíveis para empresas, de até 2 TB. O HD evoluiu muito. O mais antigo possuía 5 MB (aproximadamente 4 disquetes de 3 1/2 HD), sendo aumentada para 30 MB, em seguida para 500 MB (20 anos atrás), e 10 anos mais tarde, HDs de 1 a 3 GB. Em seguida lançou-se um HD de 10 GB e posteriormente um de 15 GB. Posteriormente, foi lançado no mercado um de 20 GB, até os atuais HDs de 60GB a 1TB. As empresas usam maiores ainda: variam de 40 GB até 2 TB, mas a Seagate informou que em 2010 irá lançar um HD de 200 TB (sendo 50 TB por polegada quadrada, contra 70 GB dos atuais HDs)[carece de fontes?].

As indústrias consideram 1 GB = 1000 * 1000 * 1000 bytes, pois no Sistema Internacional de Unidades(SI), que trabalha com potências de dez, o prefixo giga quer dizer * 10003 ou * 109 (bilhões), enquanto os sistemas operacionais consideram 1 GB = 1024 * 1024 * 1024 bytes, já que os computadores trabalham com potências de dois e 1024 é a potência de dois mais próxima de mil. Isto causa uma certa disparidade entre o tamanho informado na compra do HD e o tamanho considerado pelo Sistema Operacional, conforme mostrado na tabela abaixo. Além disso, outro fator que pode deixar a capacidade do disco menor do que o anunciado é a formatação de baixo nível (formatação física) com que o disco sai de fábrica.

Informado na Compra                                    Considerado pelo Sistema


          10 GB                                                                9,31 GB

          15 GB                                                              13,97 GB

          20 GB                                                              18,63 GB

          30 GB                                                               27,94 GB

          40 GB                                                               37,25 GB

          80 GB                                                               74,53 GB

        120 GB                                                             111,76 GB

        160 GB                                                             149,01 GB

        200 GB                                                             186,26 GB

         250 GB                                                            232,83 GB

         300 GB                                                            279,40 GB

         500 GB                                                            465,66 GB

         750 GB                                                            698,49 GB

              1 TB                                                            931,32 GB

           1.5 TB                                                         1.396,98 GB

              2 TB                                                         1.862,64 GB

           2.5 TB                                                         2.328,30 GB